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Elías M. Soto
Elías Mauricio
Soto (Cúcuta, 22 de
septiembre de 1858 — 11 de octubre de 1944) fue un músico y compositor colombiano. Se destacó
especialmente por la composición de las Brisas del Pamplonita,
un bambuco reconocido nacionalmente patrimonio inmaterial e himno regional del
Departamento de Norte de Santander.
Siendo niño
quedó huérfano y con sus hermanos María y Marco Antonio fueron ayudados por
Juan Antonio Angel, un gran amigo de la familia, quien era el organista y
sacristán del templo parroquial de San Antonio, el segundo en ser creado en la
ciudad. Juan de Dios Bustamante y Julio Rueda, maestros de la escuela en donde
Elias M. Soto aprendió sus primeras letras, lo encaminaron por el solfeo y el
piano.
En ocasiones
reemplazó a Juan Antonio Ángel en el templo parroquial de San Antonio. Después,
se desempeñó como el "cantor" de la Catedral Metropolitana de Cúcuta y en la histórica capilla de El Carmen, contigua al
Hospital San Juan de Dios (hoy, Biblioteca Pública Julio Pérez
Ferrero).
De la unión
matrimonial con María Elias Ramírez Matamoros, en 1894, nacieron 12 hijos. Uno
de ellos, Carmen, fue la que heredó su talento musical. Elias M.
Soto, como la historia y la música lo identifican,
interpretaba violín, corneta, bajo y piano. Como pianista integró la
"Sociedad Filarmónica de Cúcuta", junto con su hermano Marcos y otros
grandes músicos de la época. En 1918, dirigió las bandas del Batallón
"Tiradores", del regimiento Santander, acantonado en Cúcuta; y la de
músicos del Departamentos. En 1931, lo reemplazó al maestro José Rozo
Contreras.
Su numerosa y
variada composición musical incluye bambucos, pasillos, valses, himnos
escolares y religiosos, marchas fúnebres y patrióticas. De su obra solo tuvo
trascendencia nacional "Las Brisas del Pamplonita". Su esposa María
Elisa Ramírez, tras la muerte del maestro presentó en el Registro Nacional de
Propiedad Intelectual, en Bogotá, 59 de sus principales composiciones.
Elias Mauricio
Soto fue el autor, entre otros, de los himnos a la heroínas nortedesantandereana Mercedes Ábrego, al regimiento Santander y a la antigua
Escuela Normal de Varones de Cúcuta.
El periodista
cucuteño Luis Hernández Gómez, quien siempre sus escritos con el seudónimo de
Luhergo, lo describió como "...Alto, erguido, de rostro risueño, y
bondadoso; de cantar suave y alegre, de finos y artísticos ademanes, pulcro en
el vestir y amable y cordial con todos... Permaneció a una generación de
hombres buenos, sustantivos que tuvieron por norma una vida decorosa y
ejemplarizante virtud, dejando en cada uno de los cargos desempeñados a la
huella de su dignidad de su inteligencia, de su conducía irreprochable y de su
fiel compañerismo".
En 1936, la Alcaldía de Cúcuta le
confirió en gesto de gratitud la "Lira de Oro". Y el 21 de abril de 1943, el Consejo de Cúcuta le otorgó la medalla al
"Mérito Ciudadano", en reconomiento al invaluable aporte como
compositor.
Murió en Cúcuta,
el 11 de octubre de 1944, y sus restos reposan en el Cementerio Central. Tenía 86
años.
Entregó su alma
al creador, su cuerpo a la madre tierra, y su obra musical a la inmortalidad,
escribió Luis Eduardo Suárez Ramírez, en su libro "Las Brisas del
Pamplonita y sus autores".
Los cucuteños,
como gratitud por haber compuesto la canción que los identifica nacional e
internacionalmente, quisieron perpetuar su memoria con las siguientes obras: el
puente que atraviesa el río Pamplonita, a la altura de la Diagonal Santander
con la glorieta de San Mateo y un parque, en cuyo centro está el busto del
maestro, en la Diagonal Santander, metros antes del puente que lleva su nombre.
BRISAS
DEL PAMPLONITA
Esta composición
musical no fue el resultado de un encargo al maestro, sino de creación libre,
según Carmen Soto de Ramírez, quien manifestó que "...Papá siempre
dedicó su obra a mamá. Las Brisas del Pamplonita, la compuso a raíz de un
disgusto con ella, en la época del noviazgo".
Inicialmente,
era para piano. Al poco tiempo, le introdujo instrumentación para la
banda "El Progreso",
otro de sus grandes amores. La letra del bambuco "Las Brisas del
Pamplonita", es del poeta Roberto Irwin Vale, quien había nacido en Cúcuta el 25 de enero de1866 y falleció el 24 de
septiembre de 1900, en Villacaro, Norte de Santander.
